Dejando de lado la reparación de artefactos electrónicos, María Freire Etcheparre y su marido decidieron ampliar sus horizontes y arriesgarlo todo por un negocio naciente: los caracoles vivos. Con la homologación internacional y los permisos por parte del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) al día, la exportación a España se convirtió en una realidad.

Siendo Marruecos la máxima competencia en dicho mercado, esta técnico en Contabilidad decidió ampliar los productos y abrir la posibilidad de comercializarlos a nivel nacional a la vez. Para ello, inició un trabajo dedicado a las conservas, mermeladas, pastas gourmet, patés y deshidratados como cochayuyo, hierbas y algas con el fin de tener ganancias parejas durante todo el año.

Así fue como nació Chile Sur. Una empresa familiar dedicada al comercio de aquello que ellos mismos elaboran. Tras años de trabajo, decidieron recibir el apoyo que la incubadora de proyectos de la Universidad del Bío Bío, CdeUBB, les proponía y postularon así a los fondos concursables de Innova Bío Bío y de Sercotec.

Con un mercado creciente, los variados productos de esta mujer penquista no sólo son vendidos en el extranjero. Su propio país también es un mercado en el que están surgiendo. “Antes Chile estaba bien cerrado, pero ahora se abre cada vez más”, explicó María Freire. Además relató haberle vendido al Hotel Termas de Chillán sus mercancías hasta que cambió el concesionario y aseguró que sus próximos destinos son “colonias de españoles, franceses o italianos que ya vienen con la mentalidad del caracol”.

Con los efectos posteriores al terremoto y la crisis naciente en el comercio de Europa, la situación se complica para Chile Sur. Los recolectores del animal provienen de Penco, Tomé y Dichato, por lo que pocos de ellos han vuelto a trabajar. Además, la empresa perdió gran cantidad de frascos y mermeladas, patés y salsas ya embasadas. Es por ello que la recuperación está comenzando y las exportaciones están paradas. “Como está la cosa en España, no nos conviene mucho la verdad. Esperaremos un tiempo”, aseguró la dueña del negocio.

A pesar de haber perdido dos meses completos de producción, María Freire Etcheparre sigue proyectando su industria. Afirmando que busca un crecimiento constante, “pero que sea siempre fácil de manejar. No quiero abarcar mucho mercado para no perder la calidad. Por eso no te puedes abrir mucho o empiezas a abaratar”.

Un mercado que se abre poco a poco y que crece a nivel nacional, es esta mujer penquista una pionera en el rubro.

Ficha técnica

Nombre: Chile Sur

Propietario: María Freire Etcheparre

Locales de compra: Trabaja Para un Hermano TPH (Barros Arana 565, local 53. Galería Internacional) y Elejigourmet (Galería Olivieri, entrada Aníbal Pinto)

Teléfono de contacto: 2417839

Correo electrónico: Esta dirección de correo electrónico está protegida contra robots de spam. Necesitas activar JavaScript para poder verla

Precios: Frasco pequeño $1000

                Frasco grande $3000